В истории Приамурья есть немало удивительных страниц, одна из них - существование Желтугинской республики. Подобной не было нигде в мире. Поэтому об Амурской Калифорнии, как её ещё называли, в свое время писали историки, литераторы, журналисты, краеведы. Но сегодня об этом уникальном явлении многие уже забыли.
Золотой телец
Юридически территория, на которой располагалась Желтугинская республика, принадлежала Китаю, но захватывала также часть Приамурья и Забайкалья. «Географическо-статистический словарь Амурской и Приморской областей», вышедший в Благовещенске в 1894 году, так описывал месторасположение Желтугинских приисков: «в северной части Маньчжурии по речке Желтуге, притоку Албазихи, в 15 верстах от ее устья и в 35 верстах от станицы Игнашино».
А началось все весной 1883 года, когда местный орочон, копая могилу для своей матери, наткнулся на несколько золотых самородков и показал их мелкому золотопромышленнику из станицы Игнашиной. Тот послал на Желтугу знающего человека, который подтвердил богатство золотоносных слоев. Слухи о несметном золоте быстро разлетелись по всему Амуру, и в этот район потянулись люди. Уже в сентябре 1883 года в Благовещенск на пароходах прибыло несколько тысяч рабочих с амурских и забайкальских приисков, чтобы переправиться на Желтугу. Вслед за ними ринулись любители легкой наживы, беглые каторжане, отставные чиновники, мелкие торговцы и ремесленники разных национальностей, в основном это были русские, китайцы и корейцы. Поселение разрасталось: если в 1883 году в нем проживало около тысячи человек, через год - 7 тысяч, а к 1885 году - 12-15 тысяч человек.
Труд на приисках был каторжный, и единственной отдушиной для работяг была рюмка водки или спирта. Продуктов не хватало, а цены, которые установили тут же появившиеся лавочники, превышали обычные в несколько раз. Например, фунт хлеба в Благовещенске стоил 10 копеек, а на Желтуге - 40 копеек, мясо - 4 и 12 рублей соответственно. За самые необходимые инструменты - лопаты, топоры, кирки - старатели платили по 10 рублей.
За добытым золотом охотились китайские бандиты - хунхузы, которые нападали на тех, кто, намыв песка и самородков, через тайгу возвращался домой. Потом начали грабить и купцов, возивших товар на прииски. На Желтуге процветали пьянство, воровство, убийства, бандитизм. Никакой власти - ни русской, ни китайской - обитатели новоявленной территории не признавали и жили по законам, установленным каторжниками и уголовниками. Вот как описывал современник нравы желтугинцев в первый год: «Сюда явились сотни беглых каторжников-карийцев и целая фаланга авантюристов, прибывших ловить рыбу в мутной воде. Они способствовали развитию среди рабочих страсти к азартной игре, приучили их к рулетке, на которой рабочие проигрывали весь свой заработок, и Желтуга превратилась в омут, где совершались всевозможные преступления».
Наведение порядка
Чаша терпения вольных старателей переполнилась в декабре 1884 года, когда с особой жестокостью был убит повар одной из артелей. Начались сходки, и через неделю было решено выбрать одного человека для наведения дисциплины и порядка с предоставлением ему безоговорочной власти над всем населением Желтугинских приисков. Выбор пал на образованного, честного, энергичного и авторитетного. Ему был присвоен титул первого президента республики. Разные исторические источники называют разные фамилии: по одним - это Карл Фоссе, подданный Австро-Венгрии, по другим - Адольф Фасс, по третьим - Карл Иванко. Но все сходятся в одном: главой республики стал человек недюжинной физической силы.
На общем сходе было решено разделить поселок по числу зимовьев на пять участков, которые назвали штатами, в каждом из них жители выбрали двух старост, вторым уровнем власти были старшины, а наивысшим органом - президент. Были выработаны свои правила и законы, которые неукоснительно выполнялись. Например, за преступления и нарушения наказывали так: 500 ударов терновником за воровство, за ношение оружия в пьяном виде, за фальсификацию золотого песка, за выстрелы в пределах Желтуги без уважительной причины, 300 ударов палкой за отдачу под залог рабочих инструментов, 200 ударов палкой за ночной шум, 100 розог за открытое пьянство. Терновником называли кнут, набитый острыми гвоздями, и наказание им было подобно смерти. Причем убийц наказывали тем же способом, каким они совершали преступление.
Есть и такой интересный момент в «уголовном законе» Желтуги. Первое время появление женщин на приисках было категорически за-прещено, поэтому в поселке процветало мужеложство. За это законом тоже устанавливалось наказание: за противоестественные пороки и преступления - 500 ударов терновником, за привод женщины на прииск - 400 ударов палкой. Но через год представительницы слабого пола все же стали появляться на Желтуге, в основном это были китайские девушки легкого поведения.
Первые недели после избрания президента и наведения порядка казни и публичные порки происходили постоянно. И на удивление преступность резко сократилась, прекратилось и воровство - торговые лавки, склады и зимовье старателей перестали запирать, хотя там порой скапливалось немало золота. От хунхузов, которые грабили старателей и торговцев, Желтугу охраняли 150 стражников, а ночью конные патрули объезжали улицы поселка и золотоносные участки.
Казино, зверинец и оркестр
Это был расцвет Желтугинской республики. Там, где год назад была глухомань, стала налаживаться почти европейская жизнь. Появились гостиницы с громкими названиями «Марсель», «Калифорния», «Тайга», две бани - общая и с номерами, игорные дома, пекарни, больница. Кстати, в лазарете больные лечились бесплатно и находились на полном довольствии, которое состояло из утреннего и вечернего чая, завтрака и обеда из трех блюд. На прииске появились даже два оркестра, зверинец и свой цирк - жонглеры, фокусники, акробаты, наездники.
Первоначально на Желтуге открылось 30 лавок, но затем количество торговых и увеселительных заведений достигло 150, некоторые из них выручали 200-400 рублей в день. Самую доходную статью давала продажа спиртного - вина, коньяка, хереса, мадеры, шампанского, большей частью амурского производства фирмы Хлебникова. Обычно расчет производился золотом, хотя одно время стоимость его была произвольна. Например, пуд мяса стоил 7 золотников, столько же - пуд сухарей или ведро водки.
В местном казино проигрывали огромные деньги. За столом сидели простые рабочие, а сумма в 4000 рублей, которую они ставили на карту и с легкостью проигрывали, была для них настолько велика, что на неё они могли бы безбедно прожить всю свою жизнь.
Разгром
Китай и Россия были недовольны существованием вольницы, не подчиняющейся никакому государственному контролю. С юга на Желтугу стали наступать правительственные отряды империи Цин, а с севера им помогали российские. Многие жители бежали, часть старателей оказала сопротивление, но силы были неравны. Китайцы всем соотечественникам отрубили головы, а вот русские у своих даже не стали спрашивать паспорта и просто отпустили. Все намытое золото было изъято, поселок разрушен и сожжен. Некоторые желтугинцы перебрались на золотые прииски реки Гилюй и там попытались создать Гилюйскую республику, но уже меньшего масштаба, а первый президент Карл Фоссе отбыл в Америку.
Амурская Калифорния просуществовала с 1883 по 1886 год, пережив за это короткое время период расцвета и полное уничтожение. «Желтуга - изумительный образчик народного самоустройства, выработавший законы на базе собственной практики», - писал об этой республике один из современных историков
http://my-madonna.ru/articles/retrospektiva?page=13
