Не упрощай задачу. Не просто "жердь", а ровная и без сучков. Это нормально. Повторяю- не прогоняйте "железку" молотка через всю ручку. Будет тонкоя и неудобная. Если в "железке" отверстие на конус, как и должно быть, но не всегда бывает, в узкой части конуса круглым напильником сточите острую (бывает) кромку по кругу. Она обычно подрезает дерево, самое слабое место ручки. Насаживайте как обычно, и под два диагональных твёрдых клина, с клеем, вылетают иногда. Срежьте излишек дерева "под лицо", и , если дерево было вполен сухое- залейте торец эпоксидкой. Что касается "доски"- самый лучший материал, пятидесятка (50мм). В доске любое дерево хорошо и ровно сохнет, и легко выбрать подходящее место- без сучков и прямослойное. Жаль- не всегда под рукой. Можно склеить, из двух- трёх тонких, с хорошим клеем под хороший пресс. Самая прочная будет. Но хлопотно, и так не делают. Но при желании- можно вполне.